レイモンド・ローウィ

経歴

1893年11月5日、パリに生まれた。第一次世界大戦でフランス軍に従軍したのち、1919年にアメリカへ渡る。

転機は1929年だった。謄写版メーカー²の経営者ジークムント・ゲステットナーから、複写機の外装を刷新してほしいと依頼される。この仕事が、インダストリアルデザイナーとしての彼のキャリアの出発点になった。1934年にはシアーズの冷蔵庫「コールドスポット」を手がけ^※1、これが販売記録を塗り替えたことで、デザインが商品の売れ行きを左右するという認識が広まっていく。

その後は自らの事務所を率いて膨大な数の製品を手がけ、1986年7月14日にモナコで没した。

手がけたもの

代表作は分野を横断している。1942年のラッキーストライクのパッケージ、シェルやエクソンの企業ロゴ、ペンシルベニア³鉄道の流線型機関車、グレイハウンドのバス、スタデベーカー社の自動車（アヴァンティなど）といった具合である。長年にわたりスタデベーカーと協働したことでも知られる。

晩年にはNASAの仕事もしている。1967年から1973年にかけて宇宙ステーション「スカイラブ」の居住性と内装の設計に関わり、狭い空間で人間が長期間暮らすための条件を検討した。大統領専用機エアフォースワンの塗装デザインも彼の手によるものである。

日本では、たばこ「ピース」のパッケージをデザインしたことで広く知られている。自伝『Never Leave Well Enough Alone』は、彼自身が自分の事務所の仕事を「口紅から機関車まで」と表現したことにちなみ、日本語版では『口紅から機関車まで』の題で刊行された（藤山愛一郎訳、学風書院1953年、のち鹿島出版会1981年）。

MAYA原則

ローウィが残した最も有名な考え方が MAYA（Most Advanced Yet Acceptable）である。「もっとも先進的で、しかし受け入れられるもの」という意味で、消費者が受け入れられる新しさには限界があり、その限界ぎりぎりを狙うのがデザイナーの仕事だ、という主張である。

どれほど優れた新しさであっても、見慣れた形や機能の手がかりを完全に捨ててしまうと、人は拒否反応を示す。だから革新は、認識可能な要素を残したうえで行わなければならない。この原則は、工業製品にとどまらずソフトウェアやサービスのデザインでも引用され続けている。