スーザン・ケア

マッキントッシュのアイコンと書体

1983年1月にアップルに入社し^※1、マッキントッシュのアイコンと書体の設計を担当した。名刺の肩書きは「Macintosh Artist」だったという。面接には、方眼紙にドット絵を描きためたノートを持参したと伝えられる。

当時の制約は厳しかった。16×16あるいは32×32ピクセルのグリッド²、白黒の2値のみ、アンチエイリアスもない。この条件下で、何を描いているのかが一目で伝わり、しかも親しみを持てる図像を作る必要があった。方眼紙に升目を塗りつぶしていくという彼女の手法は、刺繍の図案やモザイクの作り方に近く、美術史の素養がそのまま効いた場面でもある。

書体では Chicago が最初の仕事で、これは1984年から1997年までMac OSのユーザーインターフェースで使われ続けた。大文字は高さ9ピクセル・幅7ピクセル、角を丸めない設計だったとされる。

コマンドキーの記号

彼女の仕事のなかでも息の長いものがコマンドキーの記号「⌘」である。四隅にループを持つ四角形のこの記号は、彼女が参照したスウェーデン²の歴史的な記号を集めた本から採られたもので、looped square、あるいは聖ハンネス十字などと呼ばれる図形にあたる^※2。北欧では名所や文化財を示す標識として使われてきた。

アップル製品のキーボード³に刻まれ続け、40年以上たった今も現役である。既存の文化的記号をそのまま持ち込むという選択が、結果として非常に長い寿命を持つことになった例といえる。

アップル以降

アップルを離れたあとはスティーブ・ジョブズ²に従って NeXT に移り、創業初期のメンバーのひとり（社員番号10）としてクリエイティブディレクターを務めた。1989年に自身のスタジオ²を立ち上げてからは、マイクロソフト、オラクル、IBM、フェイスブック、ソニー・ピクチャーズなど多くの企業のインターフェース要素を手がけている。Windows 3.0 の見た目の定義に関わったのもこの時期である。

2015年にはピンタレストに加わり、その後ナイアンティックでも仕事をしている^※3。2018年にAIGAメダルを、クーパー・ヒューイット・デザイン美術館からは生涯功労賞を受けた^※4。作品はニューヨーク⁵近代美術館（MoMA）のコレクション²に収蔵されている。